人類認(rèn)識異常心理現(xiàn)象的歷史是漫長的：
史前社會把心理異?？闯墒枪砩窀襟w；人們使用環(huán)鉆術(shù)（ trephination )和驅(qū)魔術(shù)（ exorcism ）來治療心理障礙。
古希臘和古羅馬把心理障礙看成是生理異常的結(jié)果，希波克拉底認(rèn)為人腦的正常運(yùn)轉(zhuǎn)與四種體液（ humors ）有關(guān)。即黃膽汁、黑膽汁、血液和黏液，相信某種體液過多或過少就會引發(fā)某種心理疾??；治療包括經(jīng)由飲食和生活形態(tài)的改善，來改正潛在的生理狀態(tài)。
中世紀(jì)，歐洲回到以鬼種論解釋異常行為的時期：在中世紀(jì)末，有心理疾病的人在醫(yī)院接受治療，而不是由教士提供治療。
在文藝復(fù)興時代早期，心理障礙患者的照顧和治行繼續(xù)得到改晉，有些宗教的神殿被用做對心理障礙患者的人道治療。16世紀(jì)中期，心理障礙惠者被大批趕進(jìn)精神病院，處境再度惡化；這種情況在啟家運(yùn)動時期（1700-1800）和19世紀(jì)，由于道德治療（ moral treatment ）運(yùn)動的開始而有所改善。
進(jìn)入20世紀(jì)，體因性觀點（ somatogenic perspective ）重新出現(xiàn)，認(rèn)為異常的心理功能主要是由生理因素引起的；心因性觀點（ psychogenic perspec － tive ）也同時興起，把心理障礙看成是心理原因?qū)е碌摹?br/>
自20世紀(jì)50年代以來，由于一些新的精神治療藥物的發(fā)現(xiàn)，許多精神病患者的治療得到明顯改善。
20世紀(jì)70年代末，精神病患者從醫(yī)院走向社區(qū)，門診治療（ outpatient treatment ）成為心理障礙患者的主要治療方法。
